波音公司旗下极光飞行科学公司公布全新X飞机设计

2024-06-01 11:34:15

波音公司旗下的极光飞行科学公司公布了一款新型X-plane设计。该公司在5月20日的一份声明中宣布，将开发一款“改变游戏规则的高速垂直升力X-plane”，以满足美国国防部在速度与跑道独立技术（SPRINT）方面的需求。

 

新型垂直升降运输

极光飞行科学公司在5月20日的一份声明中宣布，公司正在为国防高级研究计划局 （DARPA）的一项名为“速度和跑道独立技术 （SPRINT）”的项目进行设计审查。

根据DARPA 2023年3月9日的公告获悉：
“SPRINT演示机项目旨在设计、建造、认证和试飞一架X-Plane，展示关键技术和集成概念。这些技术和概念能够为未来的空中机动平台带来飞机速度和跑道独立性的革命性结合。SPRINT X-Plane将作为概念验证技术的演示平台。该项目旨在验证一系列技术和集成概念，使其可应用于不同尺寸的军用飞机，确保飞机能在相关高度以400至450节的速度巡航，并具备在严酷环境（如未准备好的表面附近）中悬停的能力。”
也就是说，这架X-plane将成为未来飞机设计的技术演示机，用于不需要长跑道的多个空中机动平台。极光飞行科学公司将采用多种新型技术，例如大量升力风扇和远程飞行，同时使用传统推进装置来降低风险。下面是X平面的另一种可能的外观：

即使采用奇特的机身设计，该飞机仍预计可在450节的速度下承载5000磅的重量，同时设计中也融入了很多传统元素。
使用成熟技术降低风险
极光飞行服务公司的这项设计巧妙地采用了已成熟的技术，并赋予其新的应用。例如，F-35B隐形跳跃喷气机就是依靠升力风扇来实现垂直起降的。同样，极光飞行科学公司的设计也将沿用现有发动机技术，以降低技术演示的开发风险。根据公司的声明，目标是在接下来的36个月内实现首次飞行。

此项目的设计概念是一款低阻力、集成翼身融合平台的翼内扇翼验证机，它将垂直起降（VTOL）的灵活性与前所未有的速度相结合，旨在推动该项目顺利完成，并展现出在空中机动和特种作战部队（SOF）任务中改变游戏规则的能力。

另外，翼内扇（FIW）演示机的新效果图展示了三个升力风扇、更为精致的复合材料外观以及无人驾驶舱的设计。这一选择凸显了团队简化演示机并优化其飞行测试路径的策略。FIW技术具有可扩展性，可以应用于配备四个或更多升力风扇的未来飞机，为未来飞机系列的发展提供机会。此外，尽管无人驾驶演示机在测试和降低风险方面表现出优势，但FIW技术同样能够完全转移到传统飞机上。

嵌入式升力风扇与集成盖子在垂直飞行和前飞之间转换的渲染

 

研究新能力

极光飞行科学公司飞机开发副总裁Larry Wirsing在5月20日的声明中所说：

“Aurora和波音提供了翼身融合平台、高速垂直起降配置和军用飞机开发方面的相关专业知识。DARPA SPRINT计划为美国军队研究新能力提供了一个好机会，从而可以延续推进技术演示计划的历史。”

极光飞行科学公司正在研发的其他技术演示中，有一款名为Liberty Lifter的新型水上飞机（如下图所示）。这款新型水上飞机将利用地面效应在近海区域进行飞行，以实现重型海上运输，同时避免货船在冲突期间可能遭遇的如潜艇等的风险。

图片来源：极光飞行服务公司

此外，极光飞行服务公司还在研发另一款名为X-65的X-plane。这款X-65采用了机翼上的主动流量控制设备，取代了传统的襟翼和方向舵，从而实现了轻量化和结构简化。同时，它还具有空气动力学上的优势，能有效减少雷达回波等特点。

根据1月3日发布的声明，极光飞行服务公司计划在2025年夏季之前建造一架长30英尺、重7,000磅的遥控飞机，该飞机能够达到0.7马赫的飞行速度。同时，该公司还在开发另一款X翼式飞机——X-66可持续飞行演示机，该机采用跨音速桁架支撑机翼（TTBW）技术。

 

波音公司正通过其极光飞行科学公司展望未来航空业的发展。极光飞行科学公司致力于推动更多创新，改变飞行方式，并有望引领波音公司走出7-7时代，开启新的航空纪元。